加州膨润土

Benitoite Natrolite 基质

Benitoite 是一种稀有矿物，由 James Couch 于 1907 年在加利福尼亚首次发现。起初它被认为是蓝宝石，但样品被送到了加州大学伯克利分校，地质学家乔治·劳德巴克将其鉴定为一种新的科学矿物。他以它位于圣贝尼托县圣贝尼托河源头附近的典型位置命名它。圣贝尼托县位于加利福尼亚州北部的沿海山脉，圣何塞以南和蒙特雷湾的内陆。

按成分，蓝锥石是蓝色钡钛硅酸盐，发现于热液蚀变的蛇纹岩中。它不仅非常罕见，而且往往与其他不寻常的矿物一起出现，包括钠沸石、海王石、华金石、蛇纹石和钠长石。

尽管在世界其他几个地方（美国阿肯色州以及日本和澳大利亚）也发现了蓝锥矿，但迄今为止，只有在加利福尼亚州发现了宝石级的标本。 1985 年，蓝锥石被指定为加利福尼亚州的官方宝石。

刻面膨润土

宝石质量中主要发现了重量小于 1 克拉的小蓝锥石晶体。虽然蓝锥矿不是特别硬（6 到 6.5莫氏量表)，它具有异常高的折射率1.757 至 1.804，高于蓝宝石.它还具有比金刚石稍大的色散。因此，宝石级蓝锥石可以展现出令人印象深刻的光彩和火彩。

蓝锥石还具有非常不寻常的晶体结构。它以六方晶系的双三角-双锥类结晶。

由于宝石级蓝锥矿非常稀有，因此蓝锥矿主要是矿物收藏家感兴趣的，尤其是展示这种矿物独特晶体的标本，或蓝锥矿与其常见的伴生矿物一起出现的标本。

圣贝尼托县的 Benitoite 宝石矿于 2006 年停止商业采矿作业。但该矿向矿物爱好者和游客开放，他们每天支付费用来筛选矿山中的材料。